mercredi 30 mai 2018

Le lieutenant "Jean", ce héros (2)


Evadé du camp de Lübeck, Raymond Krugell rentre en France le plus naturellement possible, par le train. Il raconte, cette fois à la troisième personne du singulier : "A Paris, il prit contact avec la Résistance française. M. Le baron Rippert, adjoint au maire de Neuilly, lui remit une carte d'identité française au nom de Droulin ainsi qu'une carte d'alimentation correspondante.
Il prit ensuite l'express pour Marseille, mais descendit à Lyon et se dirigea vers Voiron, où la Résistance lui avait demandé de prendre contact avec M. Albarran, directeur des papeteries Navarre. Celui-ci le conduisit chez un ancien camarade de captivité, le lieutenant Antoine Mauduit (en 1945, "mort pour la France“) qui avait loué le château de Montmaur dans les Hautes-Alpes, près de Veynes, pour y abriter évadés et réfractaires du STO. Il confiait à Krugell une partie de l'imprimerie clandestine pour établir les papiers de travailleurs en Allemagne, envoyés aux prisonniers sous divers camouflages, afin de s'en servir pour s'évader.“
Arrêté en 1944, Antoine Mauduit, alors âgé de 42 ans, mourra en déportation à Bergen-Belsen. Une biographie récemment parue a été consacrée par Philippe de Francheceschetti à cet ancien légionnaire qui a convaincu "le jeune François Mitterrand de passer à l'action clandestine“.

"Quelque temps plus tard, Krugell qui ne tenait pas à rester tranquillement dans ce coin idéal, décida de rejoindre l'armée combattante, soit à Londres, soit en Afrique. Il se rendit à Chambéry où il révélait sa véritable identité à M. Maillard, préfet de la Savoie, qui lui fit établir une nouvelle carte d'identité avec carte d'alimentation au nom de Jean Lefort.
Il prit contact avec les colonels Pochard, du Cheyron du Pavillon, les généraux Boris, Laffargue et Georges ainsi qu'avec le commandant de Lavareille, tous à Chambéry à cette époque. Il rédigea un petit ouvrage intitulé "Oflag X C – Lübeck“ qu'il fit parvenir au général de Gaulle par l'intermédiaire de M. Michel Cailleau. Deux autres exemplaires furent remis, l'un au 2e bureau clandestin, l'autre à la Croix-Rouge internationale à Genève“.

Rédigé en mars 1943 à Chambéry, cet "ouvrage“ correspond en fait à un rapport de 26 pages par lequel il informe les services du général de Gaulle et de la Résistance des caractéristiques de ce camp, de l'état d'esprit qui y règne, des personnalités qui y sont emprisonnées. Krugell expose d'abord qu'à partir de mars-avril 1942, l'oflag accueillit "les suspects, les fortes têtes, les anti-collaborateurs, les communistes, les anarchistes, les anti-Allemands, selon les propres termes de l'oberst von Wachtmeister, les Israélites, en un mot les indésirables“. Il le qualifie de "camp international, politique et de représailles (…), puisque le régime et la discipline de ce camp furent très sévères, les Allemands se laissant aller jusqu'à blesser et assassiner lâchement des officiers à l'intérieur des barbelés“.
Krugell estime, au moment de son évasion (en décembre 1942), que le camp accueillait environ 1 200 officiers, dont 200 Français, 7 à 800 Polonais et une centaine de Belges.
Il ne manque pas de décrire, avec la plus grande exactitude, les conditions de détention des officiers, rapportant leur régime alimentaire, la composition des colis, le rythme de réception du courrier, l'installation matérielle, l'hygiène, l'infirmerie, les visites de la Croix-Rouge, l'emploi du temps, et même la vie spirituelle. Il donne des noms de geôliers en précisant, pour chacun, leur caractère. Ainsi, l'oberst von Wachtmeister, "lagerkommandant jusqu'au mois de septembre 1942 environ, 68 à 70 ans. Haineux, gâteux, type prussien, monocle“, ou le rittmeister Amdenburg, "ironique, brutal, haineux, ne manque pas une occasion pour se montrer désagréable, toise les officiers prisonniers de haut et leur montre tout son mépris“. A titre d'exemple, l'officier alsacien rapporte cet entretien avec le commandant du camp, qui logeait au château de Colditz : "Vous êtes donc anti-allemand et vous faites de la propagande anti-allemande. Tonnerre de Brest (Menschenkind.), que cela ne vous arrive pas ici, autrement il pourrait vous en cuire. Prenez garde à vous, sur les miradors sont placées des mitrailleuses. Les coups partent facilement.“

Son rapport est surtout consacré au recensement des officiers alliés qui sont détenus. Il insiste ainsi sur la présence du "lieutenant d'artillerie Dugaschwilly, fils de Staline, (qui) a quitté le camp à la suite de la découverte sous sa baraque d'un souterrain, mi ou fin novembre 1942. On a raconté dans le camp que les Allemands l'avaient fait partir de nuit, en avion, à destination de la prison de Moabit, près de Berlin“. Parmi les officiers français, il cite les noms du capitaine Robert Blum, "ingénieur chez Hispano, fils de Léon Blum“, du lieutenant Sudaka, procureur de la République à Toulon, du comte Charles Goluchowski, lieutenant d'infanterie, "descendant direct du Prince Murat“, du lieutenant Schwarz, "neveu du grand rabbin de France“, du sous-lieutenant Elie Rotschild, "fils du baron“, Lejeune, député, du lieutenant d'artillerie Fernand Braudel, professeur à la Sorbonne, le fameux historien.
Assurant que "tout ce qui collabore est exécré et vomi à Lübeck et les officiers de X C, disait un Polonais, ont tout perdu sauf leur honneur“, le lieutenant Krugell a encore souhaité informer les services de la France libre de la présence de deux officiers de "l'armée du général de Gaulle, faits prisonniers : commandant Berger, capitaine Butsch, d'origine alsacienne“. „Ils ne touchent pas de solde (à moins que la question ait été réglée depuis). La question a été posée de savoir quelle est la puissance protectrice de laquelle ils dépendent ? La France ? La Suisse ? L'Angleterre ? Les Allemands ne sont pas pressés pour régulariser la situation qui a déjà posé maints problèmes“.
Berger n'est autre que Georges Bergé, le créateur de l'unité de parachutistes de la France libre (les futurs SAS), qui a capturé en juin 1942 à l'issue d'une mission en Crète. (A suivre).

mardi 29 mai 2018

Le lieutenant "Jean", ce héros (1)




En enquêtant sur l'organisation du Front national de lutte pour l'indépendance dans le département de la Haute-Marne, et notamment sur le maquis Mauguet, Jean-Marie Chirol a été amené à croiser la personnalité de celui qui se faisait appeler "lieutenant Jean". Dans la trilogie "Résistance en Haute-Marne" (éditions Dominique Guéniot), l'homme a été présenté comme un officier ayant "trahi, abandonné ses hommes“. Divers témoignages recueillis par notre président-fondateur allaient dans le même sens. Kriegel (sic), alias "Jean“, prétendait, avant de rejoindre le maquis Mauguet, s'être évadé d'un train de déportation, qu'auparavant il s'était échappé d'un camp allemand d'où on ne pouvait pourtant pas s'évader (Lübeck), qu'il avait même rédigé à ce sujet un rapport qu'il avait fait parvenir au général de Gaulle ! Démontrer l'inexistence de ce rapport revenait, pour Jean-Marie Chirol, à prouver que ce lieutenant "Jean“ était un affabulateur. Jusqu'à ce que de patientes recherches l'amènent à obtenir une copie de ce précieux document. Tout l'argumentaire de ses contradicteurs s'écroulait : non seulement "Jean“ n'était pas un traître, mais il était l'un des plus grands résistants à avoir oeuvré en Haute-Marne.

Né à Strasbourg (Bas-Rhin) le 14 septembre 1906, Raymond Krugell – et non "Kriegel“ - servait au 3e régiment de zouaves lorsqu'il a été sélectionné, en 1928, élève officier de réserve. Instituteur à l'école de Reden (Sarre) jusqu'au rattachement de ce territoire à l'Allemagne, ce lieutenant de réserve rejoint, à la mobilisation, l'état-major de la subdivision de Saverne puis, en mars 1940, Krugell est nommé adjoint au commandant du centre d'infanterie divisionnaire de la 30e division d'infanterie. Celui qui est Vosgien par sa mère est fait prisonnier le 21 juin 1940 à Laveline-devant-Bruyères, emmené en captivité à Colmar, à la citadelle de Mayence, en Poméranie, à Offenburg. Refusant de "devenir allemand“, ce qui aurait signifié pour lui une libération, transféré à Weinsberg, il aide à l'évasion de plusieurs officiers français, ce qui lui vaut deux condamnations à des jours de cellule, puis sa mutation au célèbre oflag XC de Lübeck, le 4 juin 1942.

Dans un récit inédit (archives club Mémoires 52), Raymond Krugell raconte sa "première évasion“. Un récit qui montre de quelle trempe était celui qui suscitera tant de suspicion, voire d'hostilité en Haute-Marne. "Le 19 décembre 1942, je me suis évadé de l'oflag X C à Lübeck, avec mon camarade, le lieutenant André Rondenay, fils du général, 38, rue Boileau à Paris XVIe.
Il n'est pas facile de trouver des habits civils dans un camp de représailles. Cependant, Rondenay avait réussi à se procurer un costume neuf. Mon habillement se composait d'un pantalon de chasseurs, dont le liseret jaune avait été enlevé, d'une veste brune et d'une casquette hitlérienne, taillée dans une couverture par mon ami, le capitaine René Maus, directeur des 100 000 Chemises à Paris.
Entre 10 h et 10 h 30, nous avons successivement franchi une rangée de barbelés, pour pénétrer dans l'enceinte des locaux disciplinaires, encastrés d'un côté dans le camp allemand où se trouvait un bataillon d'instruction et la compagnie de garde bordés de l'autre côté par les barbelés de l'oflag. A plat ventre, nous avons gagné un endroit propice qui, deux heures plus tard, allait nous permettre de pénétrer dans la baraque qui servait de prison. En attendant, il fallait rester couché et se camoufler. Nous nous sommes recouverts avec des morceaux de papier goudronné et des détritus, pour éviter d'attirer l'attention des Allemands qui passaient tout près.
A midi, le sous-officier allemand de service aux locaux disciplinaires quittait son poste pour aller déjeuner. C'était le moment d'agir. Rondenay coupait une dernière rangée de barbelés avec une tenaille qu'il avait apportée et, forçant le cadenas de la porte d'entrée, pénétrait en prison.
Dans un placard nous avons trouvé des salopettes et tout un attirail de fouilleur, dont les Allemands se servaient, pour sonder le dessous des baraques de l'oflag et découvrir ainsi des souterrains en construction.
Nous nous sommes déguisés en fouilleurs. Quelques minutes après, nous nous présentions à la porte de sortie de l'enceinte, côté allemand, gardée par une sentinelle. Je parlais allemand à haute voix, disant à Rondenay : "Dans cinq jours c'est Noël. J'ai de la veine, car le capitaine, de bonne humeur, a promis de signer ma permission. Quelle joie de se retrouver en famille, de revoir sa femme et ses enfants..."
La sentinelle nous ouvrit la porte et me céda le passage, mais elle arrêta Rondenay en lui demandant ses papiers. Celui-ci exhiba une carte, couleur rouge, copiée sur celles de nos gardiens de l'oflag. Cette pièce d'identité avec photo et cachet avait été fabriquée la veille et je l'avais signée "Jansen“, nom du commandant du camp qui, depuis peu, remplaçait "von Wachtmeister“. Rondenay s'appelait Schaller Adolf. Je possédais une pièce analogue au nom de Stemmrich Hermann.
La vérification me parut longue. En revenant sur mes pas, je sortis ma carte et, la plaçant sous le nez de l'Allemand, je lui dis sur un ton de commandement : "Au fait, tu as oublié de vérifier mon identité. Voilà !“ Le bougre rectifia la position en claquant des talons et répondit : "C'est bien, vous pouvez passer.“
Prenant alors mon camarade par le bras, je l'entraînai vers le milieu du camp allemand en continuant mon petit discours interrompu. J'avais conseillé à mon complice de se taire ou de répondre de temps à autre par un "ja“ nonchalant ou par un "jawohl“ plus sec. Il s'est très bien acquitté de cette tâche.
Chemin faisant, nous croisions des Allemands qui revenaient de la soupe. Il faut croire que notre déguisement était parfait, puisqu'ils ne nous prêtaient aucune attention. Nous saluions d'une manière rigide quelques sous-officiers et même un officier. Aucun ne nous reconnut. Nous avancions maintenant d'un pas lent, sans but défini. Notre seul souci était de trouver un endroit où il nous fût possible de quitter nos salopettes. Nous fûmes servis.
Arrivés au milieu du camp, nous aperçûmes un chantier de construction et de stockage de matériaux de toutes sortes. Un examen rapide nous permit d'y découvrir un abri peu profond. Nous y entrâmes d'un pas décidé pour changer notre travestissement. Salopettes, moufles, lampes à acétylène, tiges de fer, tout fut caché dans un coin ; nos deux fausses cartes d'identité furent détruites.
C'est le plus tranquillement du monde que nous sortîmes de notre cachette, en faisant semblant d'inspecter les lieux. Nous portions maintenant des costumes civils. Je continuais à adresser la parole à Rondenay, bien habillé par rapport à moi, en lui disant en allemand : "Herr Baumeister ! (Monsieur l'entrepreneur). Vérification faite, il est impossible de construire à cet endroit. Je verrais très bien la même bâtisse un peu plus loin, là-bas ! Si vous voulez me suivre ?“
Et, tout en désignant du doigt un terrain vague que nous comptions franchir pour gagner le large, je faisais semblant de traiter une affaire sérieuse. C'est ainsi que nous avons quitté le camp...“

Par le train, les deux évadés gagnent Hambourg où ils se séparent. "Rondenay muni de faux papiers de travailleur français, prit l'express pour Paris“. Krugell vivra d'autres incroyables péripéties avant de rejoindre, deux mois plus tard, lui aussi par le train, la capitale. Ainsi devait commencer sa carrière de résistant.

Un mot sur son camarade d'évasion : parvenu en Angleterre après être passé par l'Espagne et le Portugal, affecté au BCRA, André Rondenay, alias "Lesmniscate“, est devenu délégué militaire régional pour la région parisienne, début 1944, puis délégué militaire de la Zone Nord, avec le grade de colonel. Arrêté dans le métro parisien le 27 juillet 1944, emprisonné à Fresnes, il a été exécuté avec d'autres résistants à Dormont (Val-d'Oise), le 15 août 1944, à l'âge de 31 ans. Il sera fait Compagnon de la Libération à titre posthume. (A suivre).